刺客是人类历史中最古老的行业之一，他们的活动一般非常隐秘，行刺目的往往以图在短时间内，让目标人物及其相关事物遭受致命打击。

　　

　　汉朝史学家司马迁著作《史记》中的《刺客列传》，刻画了一拨中国最早的刺客。如今被很多年轻人挂在嘴上、喜欢当玩笑话来开的那句“士为知己者死”，便始自于那个年代，而且在各种史料记载中，曾经真实地发生过。

　　

　　　　

　　▲汉画像石：《专诸刺王僚》。公元前515年4月，吴国公子光设宴邀请吴王僚，并派刺客专诸伺机行刺。因吴王僚亲兵保卫森严，专诸把匕首藏于熟鱼腹中，上菜时刺死吴王僚，公子光夺取了政权，为吴王阖闾

　　

　　▍“士为知己者死，女为悦己者容”

　　

　　要说中国古代刺客，不得不提到春秋战国时期的豫让。如今广为流传的“士为知己者死，女为悦己者容”，就出自这名古代义士。他也被称为“春秋战国四大刺客”之一。

　　

　　根据西汉刘向《战国策·赵策一》中记载，豫让姓姬，是晋国侠客毕阳的孙子。他先为范氏做事，后又给中行氏做家臣，但都未受到重用。郁郁不得志之际，豫让遇到智伯，成为对方的家臣，而且智伯对他很尊重。在豫让看来，智伯对他有知遇之恩。

　　

　　公元前475年，智伯成为晋国执政。因卿大夫赵氏拒绝献出封地，智伯联合魏氏、韩氏两家共同对赵氏发动“晋阳之战”。

　　

　　没想到，到了公元前453年，当时还是晋国卿大夫之一的赵襄子派人向魏、韩陈说利害，魏氏、韩氏临阵反戈，联合赵氏反攻智氏，智伯被赵襄子擒杀。消灭智伯以后，三家分割了他的属地，并将晋国完全瓜分了。这就是春秋战国时期著名的“三家分晋”。其中赵襄子最痛恨智伯，还把智伯的头盖骨拿来做饮器。

　　

　　对智伯，豫让奉其为知己，却未能尽忠，空留一身遗憾，“士为知己者死，女为悦己者容”。对赵襄子，他暗下决心，“吾其报知氏之仇矣”。

　　

　　在那个年代，“报仇”最直接的就是改行当刺客，干掉襄子。但是豫让并不擅长行刺，他被后世奉为四大刺客之一，也不在于他武艺有多高强，而是因为他对自己誓言的坚守，对忠诚的执着。

　　

　　▍一个有着义士之风的年代

　　

　　要杀人，首先得改头换面。豫让做的第一件事，就是更名改姓，伪装成一个受过刑的人，干的也是最低等下贱的活儿：打扫厕所。凭借这身临时学来的手艺，他成功进入赵襄子的宫中修整厕所。

　　

　　豫让的想法是，借襄子上厕所的时候杀死他。这个算盘倒是打得好，但说实话，豫让真不适合做刺客。第一次来杀人，他就穿帮了。

　　

　　虽然他如期等到襄子来上厕所，但襄子始终感觉厕所气氛可疑，这个修整厕所的人也从未见过，于是抓来一问，发现眼前这人是豫让，衣服里面还藏着一把刀子。

　　

　　被审问时，豫让毫不掩饰自己的动机：“欲为智伯报仇！”侍卫们都吆喝着要杀掉他，襄子倒无比感慨地说：“他是义士，我以后谨慎小心地回避就是了。”在侍卫们的一片反对声中，襄子把豫让放走了。

　　

　　不得不说一下襄子，此人生于五霸称雄的春秋末代，《史记》中所列赵国的襄子纪年，在位33年，性格沉稳，颇有远略，见识不同常人。

　　

　　要知道，在赵简子（赵鞅）的一干儿子中，最初赵襄子一点优势都没有，母亲是从妾，又是翟人之女，所以他在诸子中名分最低。最初的太子也不是他，而是赵伯鲁。但赵襄子从小机敏好学，胆识过人，不似诸兄纨绔，多年后他赢得父亲赵鞅的青睐，废掉赵伯鲁，破例立他为太子。

　　

　　前文提到的“智伯之怨”，实际上由来已久。赵鞅死后，晋国正卿由智伯取而代之。智伯很瞧不起赵襄子，曾骂他“相貌丑陋，懦弱胆怯”。一同讨伐郑国时，智伯还借酒醉将酒杯扔到襄子脸上。

　　

　　面对这些屈辱，连襄子手下的官兵都看不下去，主动请缨要求杀掉智伯。但襄子的回答是：“主君之所以让我做储君，很重要的一点，就是因为我能忍辱负重。”

　　

　　现在看来，他能容忍智伯，还不能容忍一个“义士”吗？哪怕，这是一个要杀自己的义士。

　　

　　▍复仇的结果不重要，重要的是复仇本身

　　

　　按理说，豫让被逮个现行，又被宽厚仁慈的襄子放掉，理应就此收手了。但是豫让心里还揣着那句誓言：士为知己者死。

　　

　　于是，他干了一件耸人听闻的事，开始全面改造自己的外形：用漆涂满全身，使皮肤烂得像癞疮；剃光了胡须和眉毛，把自己彻底毁容，然后假扮乞丐乞讨。不过，妻子的一句话，让他觉得对自己的毁灭还有待升级。妻子说：“这个人长得并不像我的丈夫，可声音却极像，这是怎么回事？”豫让转而就活活吞下火炭，为的是烧坏声带，改变自己的声音。

　　

　　这种事得要多大的勇气，才能干得了！朋友们也看不下去了，对豫让又是可怜又是惋惜，他们为豫让支招儿：凭你的才干，如果竭尽忠诚去侍奉赵襄子，那他必然重视你和信赖你；待你得到他的信赖后，你再复仇也不迟。

　　

　　但豫让听了这话后，不以为然地笑了。他认为，为旧君主而去杀新君主，这很不齿很不道德，也是一种极端败坏君臣大义的做法。

　　

　　“今天我所以要这样做，就是为了阐明君臣大义，并不在于是否顺利报仇。”豫让和朋友的这句对话，得以窥见他内心的真实想法：复仇的结果并不重要，重要的是复仇本身。

　　

　　在那个年代，这种理论确实很有市场，足以被天下义士奉为经典。

　　

　　▍“国士遇我，我故国士报之”

　　

　　毁容之后的豫让提前摸清了赵襄子某天的出行时间和路线，在他要外出的那天，提前埋伏于一座桥下。值得一提的是，这座桥如今已成名胜古迹，名曰豫让桥，并被解释为豫让行刺赵襄子之处。

　　

　　这天，赵襄子的人马果然行至此处。没想到还没到桥上，马儿突然受惊。襄子立马猜到是有人行刺，很可能又是豫让。派手下去打探，果然分毫不差。豫让再次被拿下，两人有了一番经典对话。

　　

　　生气的赵襄子跟豫让理论起来：“你不也曾经侍奉过范氏、中行氏吗？智伯把他们都消灭了，而你不替他们报仇，反而托身为智伯的家臣。智伯死了，你为什么单单如此急切地为他报仇？”

　　

　　豫让解释了自己的初衷：“臣事范、中行氏，范、中行氏众人遇我，我故众人报之。至于智伯，国士遇我，我故国士报之。”

　　

　　这句话的大意是，我侍奉范氏、中行氏，他们都把我当作一般人看待，所以我像一般人那样报答他们。至于智伯，他把我当作国士看待，所以我就像国士那样报答他。

　　

　　赵襄子很受感动，但又觉得不能再把豫让放掉，正犹豫怎么处置他时，豫让先开口了。他向赵襄子提出一个荒唐的请求：请赵襄子脱下一件衣服，让自己象征性地刺杀一下，以完成最初的誓言。

　　

　　　　

　　▲豫让击衣

　　

　　根据《战国策·赵策一》记载，赵襄子最终满足了豫让这个有点过分的请求，派人拿着自己的衣裳给豫让，“豫让拔剑三跃，呼天击之曰：吾可以下报智伯矣。遂伏剑而死”。据说，他死之日，赵国之士闻之，皆为涕泣。